Die Hauptaufgabe des Begleitkreises ist es, den Forschungsschwerpunkt mit Praxis, Politik und Gesellschaft zu vernetzen und die Ergebnisse zu verbreiten. Damit dient das Gremium einerseits der Multiplikation, also dem Transfer der Ergebnisse in relevante Institutionen und politische Prozesse, und andererseits der Information der Forschungsprojekte mit Impulsen aus der Praxis. Außerdem soll er die Umsetzung der Projektergebnisse in die Praxis unterstützen und fördern.
Der Begleitkreis wird unter der Federführung des BMBF organisiert und bezieht wichtige Akteure aus Bund, Ländern, Kommunen, Wirtschaft, Verbänden und der Zivilgesellschaft ein. An den jährlich stattfindenden Treffen nehmen auch Vertreter des Projektträgers und des Begleitvorhabens teil.